파일과 디렉토리의 차이점, File과 Directory (Folder;폴더) 차이

간단 요약:
    파일: 글, 그림, 동영상 등의 각종 데이터를 기록할 수 있는 공간입니다.

    디렉토리(폴더):: 위의 파일들을, 종류별로 모아서 정리하는 곳입니다.


여러 개의 파일들을 구분지어 보관하는 곳이 디렉토리(폴더)입니다. 디스크에는 수십개에서 수만개 이상의 파일들이 저장되는데, 그 많은 파일들을 모두 한 장소에 보관하면 찾아서 쓰기가 힘들게 됩니다. 그래서 파일들을 분류하여 보관하는 것이 디렉토리입니다. 예를 들어, 심시티라는 게임에서 사용되는 파일들은 SIMCITY 라는 폴더에 넣어 두는 식입니다.

기술적으로는 디렉토리 역시 파일의 일종입니다. 다만 디렉토리는 "디렉토리 속성"을 가지고 있고 크기는 항상 0바이트입니다.

디렉토리는 트리 구조를 가질 수 있어서, 디렉토리 속에 또 디렉토리가 중첩되어 들어갈 수 있습니다. 그래서 디스크의 디렉토리들은 나뭇가지 같은 모양을 가지게 됩니다. 디렉토리 트리 구조를 한꺼번에 보기 위해서는, 도스창의 TREE 명령이 편리합니다.

참고: ▶▶ 윈도우(도스)의 TREE 명령으로 디렉토리(폴더) 구조 보기 / 파일로 저장하기



아래 그림의 오른쪽 상단이 윈도우 탐색기 (Windows Explorer) (클릭하면 확대)
위의 그림에서, 탐색기 우측의 '깃털.bmp' '낚시.bmp' 등이, 파일(.bmp 는 그림 파일임)이고

탐색기 좌측의 "Documents and Settings" "WINDOWS" 같은 노란 서류첩(폴더) 아이콘이 붙은 것이 디렉토리입니다.



참고로, 디렉토리(윈도우에서는 '디렉터리'라고 표기함)와 폴더는 동의어라고 볼 수 있는 말입니다.

명령프롬프트(일명 도스창) 같은 텍스트 모드 환경에서는 디렉토리라는 말을 주로 사용하고

윈도우 탐색기 같은 그래픽 유저 인터페이스(GUI)에서는 디렉토리를 폴더라고 부르는 것이 보통입니다.